Prestop Victorja Osimhena iz Napolija v Galatasaray je verjetno največja prestopna senzacija tega poletja.
Nigerijski napadalec Victor Osimhen velja za enega najboljših napadalcev v Evropi. Ko je leta 2020 za astronomskih 70 milijonov evrov prestopil iz Lilla v Napoli, so mnogi menili, da je Aurelio De Laurentiis storil napako, ko je sredi Covid pandemije plačal takšno vsoto za dvajsetletnega Afričana. Toda v naslednjih sezonah se je izkazalo, da je bil Osimhen odlična naložba.
V sezoni 2022/23 je bil eden najbolj zaslužnih za to, da je Napoli po dolgih 33 letih, in sploh prvič brez Diega Maradone, osvojil naslov italijanskega prvaka. Nigerijec je v štirih letih pod Vezuvom odigral 133 uradnih tekem in zabil kar 76 golov, od tega 65 golov na 108 tekmah v Serie A. Blestel je tudi v dresu nigerijske reprezentance, saj je na 35 nastopih zabil kar 21 golov. Postal je elitni napadalec v modernem nogometu: bliskovito hiter, fizično izredno močan in odličen pri zaključevanju akcij.
Nobeno presenečenje ni, da so se v tem prestopnem roku zanj zanimali nekateri najbogatejši klubi iz Zahodne Evrope, predvsem PSG, Chelsea in Arsenal. Na koncu pa je na splošno presenečenje evropske nogometne javnosti pristal pri Galatasarayu. Kako je prišlo do tega nenavadnega prestopa?
Nekateri zunanji opazovalci so bili glede na razvoj dogodkov prepričani, da je novi trener Napolija, Antonio Conte, ne računa nanj, saj je vztrajal, da mora klub pripeljati Romeluja Lukakuja. Toda odnos med Osimhenom in upravo neapeljskega kluba je bil zelo napet že pred prihodom Conteja, ki je bil nato v tej sagi samo opazovalec. Decembra 2023, tik preden je odšel na Afriški pokal narodov, je Osimhen podpisal novo pogodbo s sinjemodrimi, s katero je postal najbolje plačan nogometaš v Serie A in v kateri je bila odkupna klavzula 130 milijonov evrov. Kmalu po tem je dal intervju za ameriško medijsko hišo CBS, v katerem je najavil, da namerava poleti zapustiti klub in kariero nadaljevati drugje.
De Laurentiis je sprejel dejstvo, da hoče njegov najboljši igralec oditi, a je vztrajal, da mora klub, ki hoče kupiti nigerijskega zvezdnika, plačati vsoto, s katero bo Napoli zadovoljen. V nasprotnem primeru ne gre nikamor. Že od začetka priprav je Osimhen treniral ločeno od prvega moštva, Napoli pa je porabil 150 milijonov evrov za okrepitve v pričakovanju, da se bo našel klub, ki bo pripravljen za Nigerijca plačati 130 milijonov ali vsaj približno podobno vsoto. Toda to se ni zgodilo. Kljub temu ga niso prijavili za tekmovanje v Serie A in Osimhen se je znašel v situaciji, ko v naslednjih mesecih sploh ne bo igral nogometa.
Edini klub, ki je bil pripravljen zanj plačati dokaj visoko vsoto je bil saudski Al-Ahli, ki je ponudil 80 milijonov, kar je De Laurentiis sprejel. Toda Osimhenu na vrhuncu kariere pri 25 letih ni dišal odhod v saudsko ligo, tako da je prestop padel v vodo, Al-Ahli pa je nato kupil Angleža Ivana Toneya iz Brentforda. Napoli se je tako znašel v situaciji, da mora še naprej plačevati visoko plačo (10 milijonov evrov letno) igralcu, ki trenira ločeno od ekipe, Osimhen pa v situaciji, ko do januarskega prestopnega roka ne bo mogel igrati.
In potem se je kot princ na belem konju pojavil Galatasaray.
Turški prestopni rok za razliko od italijanskega traja do 18. septembra, zato je bil posel izvedljiv. Galatasaray je ponudil, da prevzame Osimhenovo plačo, niso pa želeli plačati posojnine. Da bi si lahko privoščili Nigerijčev astronomski osebni dohodek, so Turki enega svojih najbolje plačanih igralcev, Wilfreda Zaho, za leto dni posodili v Lyon, Napoli pa si je od Osimhena in njegovega agenta Roberta Calende zagotovil možnost, da njegovo pogodbo podaljša do leta 2027, odkupna klavzula pa se zniža na bolj realnih 75 milijonov. V pogodbi z Galatasarayem je tudi klavzula, da lahko Osihmen januarja odide drugam, če se pojavi klub, ki bi bil pripravljen plačati odkupno klavzulo. V tem primeru je tudi turški velikan upravičen do odškodnine.
Osimhenov prihod v Istanbul je med navijači Galatasaraya povzročil pravo evforijo, ki jo je nigerijski napadalec ob predstavitvi še bolj razvnel, ko je skupaj z zbrano množico pel navijaški napev "Re re re, ra ra ra, Galatasaray cimbom bom", ki je tudi del uradne klubske himne.
V tem trenutku se zdi, da se je saga razpletla najbolje za vse vpletene strani. Napoli se je znebil igralčeve plače in ga v prihodnosti še vedno lahko proda za resen denar, Osimhen bo igral za velik klub v relativno močni ligi namesto da bi sedel križem rok, Galatasaray pa je dobil zvezdnika, ki bo po vsej verjetnosti zabil kopico golov in pripomogel v boju za nov naslov prvaka s Fenerbahčejem, ki je poleti pripeljal Joseja Mourinha.