V 79. letu starosti je umrl legendarni italijanski napadalec Beppe Savoldi, nekdanji najdražji nogometaš sveta.
Italijanski nogomet žaluje. V 79. letu starosti je po dolgi bolezni umrl Beppe Savoldi, nekdanji napadalec Atalante, Napolija in Bologne, ki je v sedemdesetih letih veljal za enega najboljših strelcev v Evropi.
Novico o njegovi smrti je javnosti sporočil njegov sin Gianluca, ki se je od očeta poslovil z ganljivimi besedami:
"Naš veliki Beppe je odšel v drugo dimenzijo. Njegov dom in najbližji so ga spremljali do zadnjega trenutka. Čeprav smo strti, smo zelo ponosni nanj in na vse, kar je predstavljal."
“Gospod dve milijardi”
Savoldi je v zgodovino vstopil tudi kot prvi nogometaš, za katerega je bila odšteta več kot milijarda italijanskih lir. Leta 1975 ga je Napoli pripeljal za rekordno odškodnino, kar mu je prineslo vzdevek "Gospod dve milijardi".
Bil je napadalec izjemne fizične moči, odličnega občutka za gol in prepoznavne igre z glavo. Te lastnosti so ga naredile za enega najbolj nevarnih napadalcev svojega časa.
Strelski stroj Serie A
Kariero je začel pri Atalanti, kjer je leta 1965 debitiral v Serie A. Pravi razcvet je doživel pri Bologni, kamor je prestopil leta 1968. Z njo je leta 1970 osvojil italijanski pokal, v sezoni 1972/73 pa je postal najboljši strelec lige.
Svojo kakovost je potrdil tudi pri Napoliju, kjer je v štirih sezonah dosegel kar 77 golov in pomagal klubu na poti vzpona pred zlato ero Diega Maradone.
Skupno je v Serie A zbral 405 nastopov in dosegel 168 golov, kar ga uvršča med najboljše strelce v zgodovini tekmovanja.
Kariero zaznamoval tudi škandal
Po vrnitvi v Bologno je njegovo kariero zaznamoval škandal Totonero, povezan z nameščanjem tekem, zaradi katerega je bil suspendiran.
Na igrišča se je vrnil leta 1982 v dresu Atalante, kjer je tudi zaključil svojo igralsko pot.
Za italijansko reprezentanco je zbral le štiri nastope in dosegel en gol, kar ostaja presenetljivo glede na njegovo klubsko statistiko.
Ozadje prestopa, ki je šokiral svet in sprožil celo parlamentarno razpravo
Savoldijev rekordni prestop v Napoli leta 1975 ni bil le športni, temveč tudi družbeni fenomen, ki je razburkal celotno Italijo. Posel je bil strukturiran izjemno kompleksno: Napoli je plačal 1,4 milijarde lir v gotovini, dodatno pa v posel vključil še napadalca Sergia Clericija in polovico pravic za Rosaria Rampantija, skupaj ocenjenih na približno 600 milijonov lir. Skupna vrednost posla je tako presegla simbolično mejo dveh milijard lir, kar je bil za tisti čas nepredstavljiv znesek.
Za Savoldija sta se v zadnjem trenutku zanimala tudi Juventus in Milan, vendar je Napoli uspel zaključiti prestop. Pogajanja so bila izjemno napeta – predsednik Bologne Luciano Conti je pod pritiskom razjarjenih navijačev celo skušal odstopiti od dogovora, a ga je predsednik Napolija Corrado Ferlaino po znameniti zgodbi v hotelu v Milanu prisilil, da ga spoštuje. Legenda pravi, da je imel pri tem v rokah celo pištolo, čeprav naj bi bila nenapolnjena, kar je kasneje postalo del nogometne folklore v Italiji.
Prestop je sprožil burne odzive tudi zunaj nogometnih krogov. Italijanski in evropski mediji so ostro kritizirali Napoli, saj je klub za igralca porabil ogromno vsoto v času, ko se je mesto soočalo z gospodarsko krizo, brezposelnostjo in celo težavami z odvozom smeti. Primer je šel tako daleč, da je sprožil celo parlamentarno razpravo – nekaj povsem nepredstavljivega za nogometni prestop. Kritiki so opozarjali, da bi lahko polovico tega denarja namenili za izplačilo zaostalih plač mestnim delavcem.
A Napoli je tveganje hitro upravičil: klub je prodal kar 75.000 sezonskih vstopnic in s tem ustvaril približno tri milijarde lir prihodkov, kar je preseglo vrednost prestopa. Savoldijev debi je bil prav tako nepozaben – za svoj prvi gol je potreboval kar tri enajstmetrovke: prvo mu je vratar ubranil, druga je zadela vratnico, šele tretja pa je končala v mreži, kar je simbolično napovedalo dramatično zgodbo njegove kariere v Neaplju.